I SimCity™ 4 bygger du inte bara en stad, du blåser liv i den. Skulptera berg, gräv ut floder och plantera skogar och skapa en grund för din skapelse. Använd sedan dina gudalika krafter och bygg en så verklighetstrogen metropol som du kan. Vare sig du bygger en herrgård på bergskrönet eller bygger broar mellan bergsmassiven så syns resultatet omedelbart. Varje musklick kan verkligen skapa något, men det kan också förstöra. Om du förhindrar ett vulkanutbrott kanske du räddar staden, men du kanske bara ger lavan en ny väg att ta sig till dina gator. Den utskickade polisen kanske lugnar ner ett bråk, eller så eldar de bara på anarkin. Varje beslut du tar ger resultat i din stad och för dina simmar – både bra och dåliga. Det är du som är deras guide.