Für den Aufbau des neuen SimCity, war es wichtig, dass sich die Spieldesigner richtig gut mit der Städteplanung auskennen. Einer der Männer, die für den detailreichen Spielaufbau verantwortlich waren, ist Dan Kline. Die Kommunikation ist für Dan eine absolute Grundlage. Schließlich arbeitet er am Multiplayer-Modus sowie den SimCity,-World-Funktionen. Letztere sollen die Spieler auf dem aktuellsten Stand halten, was ihre eigenen Städte, die ihrer Freunde und die aller anderen Spieler rund um den Globus angeht.

Nehmen wir Dans Beitrag zum Spiel einmal etwas genauer unter die Lupe.

Wie lange arbeitest du schon bei Maxis?

Dan Kline: Ich bin seit zwei Jahren hier bei Maxis. Angefangen habe ich mit Darkspore. Danach ging es mit SimCity weiter.

Was genau ist deine Aufgabe?

DK: Ich arbeite als Designer für SimCity. Ich entwerfe also Tag für Tag die angestrebten Spielinhalte. Und ich helfe dem Team, seine Ziele zu erreichen. Dafür muss ich das Spiel oft selbst testen, mit den Leuten reden und alles genau analysieren. Ich konzentriere mich vorwiegend auf die größeren Zusammenhänge. Das beinhaltet den Multiplayer-Modus, die Benutzerschnittstelle, SimCity-World etc. Allgemein gesprochen ziehen bei SimCity jedoch alle an einem Strang. In letzter Zeit musste ich mich verstärkt um die Benutzeroberflächen kümmern, die wir für die einzelnen Systeme der Simulation verwenden.

Was findest du bei der Arbeit am neuen SimCity am Spannendsten?

DK: Dass wir es mit SimCity zu tun haben! Mit dem SimCity! Wir sind nicht nur alle sehr stolz auf die Geschichte des Spiels. Es handelt sich dabei außerdem auch um einen beeindruckenden Titel, eine harmonische Mischung aus Spiel und Städteplanung. Es gibt nur sehr wenige vergleichbare Spiele auf dem Markt.

Welches SimCity hast du zuerst gespielt?

DK: Das Original! Ich hatte schon alle Versionen in den Fingern, aber die erste werde ich nie vergessen. Die lief bei mir damals auf meinem ersten IBM-PC. Ich nahm mir dabei die kompletten Config-Dateien vor. Später spielte ich SimCity in der Schule. Da ich selbst ein sehr großer Fan bin, fällt es mir leicht, mich beim Design der neusten Version in die Fans hineinzuversetzen. SimCity ist wirklich ein Spiel für Jung und Alt. Als Designer hat man da eine unglaubliche Verantwortung.

Du bist mit den Großprojekten beschäftigt. Würdest du uns erklären, wie sie funktionieren?

DK: Klar doch. Die Idee für die Großprojekte kam auf, als wir uns mit den Regionen beschäftigten. Uns war klar, dass wir über die Grenzen der Stadt hinausgehen wollten. Unser Ziel war es, eine komplette riesige organische Simulation aus verschiedensten Städten zu erstellen. Wir wollten etwas erschaffen, das die Leute miteinander teilen können. Wo sich alle Puzzleteile zu einem harmonischen Ganzen zusammenfügen. Mit den Großprojekten können mehrere Städte an einem gigantischen Bauwerk arbeiten. Sie können zusammen etwas schaffen, das größer ist als die einzelnen Städte selbst. Sie drücken damit der gesamten Region ihren Stempel auf. Außerdem schaffen sie somit städteübergreifend Standortvorteile, die einer ganzen Region riesige Fortschritte bringen können. Mit diesen Großprojekten sprengen die Spieler die bisherigen Grenzen und erobern ein gigantisches Spielfeld.

Du arbeitest an SimCity-World. Verrätst du uns, in welcher Bestenliste du gerne ganz oben stehen würdest?

DK: Ha! Wir haben eine ganze Palette unterhaltsamer und anspruchsvoller Bestenlisten. Mir selbst liegen aber die klassischen Aufgaben am meisten am Herzen. Ich finde die Bevölkerungs-Bestenliste unglaublich spannend. Das ist auch die Tabelle, die bei uns im Büro am meisten umkämpft ist. Da zählt jede einzelne Region und jede einzelne Stadt. Das bedeutet, dass die Wohngebiete so dicht wie möglich besiedelt sein müssen. Außerdem gilt es Wege zu finden, die Bevölkerung bei Laune zu halten. Das ist ein Drahtseilakt: Es geht darum, die Wohn-, Gewerbe- und Industriegebiete ideal auszubalancieren. Die Infrastruktur und das Einkommen müssen gerade so ausreichen, und das in jeder einzelnen Stadt der Region. Diese hochgesteckten Anforderungen wecken absolut meinen Ehrgeiz. Dabei führen viele verschiedene Wege nach Rom.

Meine derzeitige Lieblingsstrategie besteht darin, alle Jobs auf eine Stadt zu konzentrieren. Die übrige Region baue ich als Vorstädte auf. Die Arbeiter pendeln von den Vorstädten zum Arbeitsplatz. Das stellt natürlich den Verkehr vor Herausforderungen. Außerdem muss man Unmengen an Geldern in die Vorstädte schießen, um sie in Schuss zu halten. Dabei bin ich mir nicht ganz sicher, ob man wirklich bis an die Spitze gelangt, wenn man so viel Raum opfert. Es ist wie eine Wunschvorstellung in der Prozessoptimierung. Mit der Größe der Regionen wächst natürlich auch das Risiko. Ich bin schon unglaublich gespannt auf die Lösungsvorschläge unserer Fans.

Gibt es etwas Bestimmtes, was du der Community sagen willst?

DK: Wir können es kaum erwarten, euch endlich das Spiel zu präsentieren. Beteiligt euch beim Beta-Test! Gebt uns euer Feedback! Wir brauchen eure Hilfe! Dies ist ein echtes Multiplayer-Spiel. Deshalb brauchen wir eure Hilfe. Schaut auch unbedingt in den Foren vorbei. (Wenn ihr mich sucht: Ich bin MaxisSparks.) Wir finden, ihr seid einmalige Fans und wollen, dass ihr auch zu Wort kommt. Bis bald!